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[ 2 Corinthians 12:6 - 12:9 ] - hymn 428
Three times I pleaded with the Lord to take it away from me. [ 2 CORINTHIANS 12:8 ]
When Monica’s son Augustine wanted to leave home for a city known for its immorality, she pleaded with God not to let him go. But he went anyway, which greatly grieved his mother, yet it was there that God transformed his life. In his Confessions, Augustine later prayed, “Yet in your deep counsel you heard the central point of her longing . . . [so] that you would make me what she continually prayed for.” Augustine not only became a believer in Jesus, but he also became one of the most influential Christian thinkers in history.
Sometimes God doesn’t give us what we ask for—giving us instead something of greater worth. Like Monica, the apostle Paul asked God for something he didn’t receive. We don’t know what Paul’s “thorn” in his flesh was, but we know it tormented him, and “three times” he “pleaded with the Lord to take it” from him (2 CORINTHIANS 12:7-8). Yet God responded, “My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness” (V. 9). In the end, Paul concluded that he would “boast all the more gladly” about his weaknesses so that he might know more of “Christ’s power” (V. 9).
Paul’s response shows us the way forward when we’re waiting for God’s answers, or when they aren’t what we expect. Jesus is our hope in all things, and in His strength we have more than we need.
JAMES BANKS |
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[ 고린도후서 12:6 - 12:9 ] - 찬송가 428 장
이것이 내게서 떠나가게 하기 위하여 내가 세 번 주께 간구하였더니 [고린도후서 12:8]
어거스틴이 집을 떠나 아주 타락한 도시로 가려고 하자 그의 어머니 모니카는 아들이 거기 가지 못하게 해 달라고 하나님께 간절히 기도 했습니다. 그러나 결국 아들이 그곳으로 떠나 어머니는 매우 슬퍼 했지만, 바로 그곳에서 하나님이 그 아들의 삶을 변화시키셨습니다. 어거스틴은 훗날 ‘참회록’에서 이렇게 기도합니다. “그러나 주님은 깊은 뜻 가운데 어머니의 간절한 소망의 중심을 들으시고... 마침내 나를 어머니가 끊임없이 기도하시던 그런 사람이 되게 하셨습니다.” 어거스틴은 예수님을 믿는 신자가 되었을 뿐만 아니라, 역사상 가장 영향력 있는 기독교 사상가 중 한 사람이 되었습니다.
하나님은 때로는 우리가 구하는 대로 주지 않으시고, 대신 그보다 더 귀한 것을 주십니다. 바울 사도도 모니카처럼 하나님께 구했지만 받지 못한 것이 있었습니다. 바울이 겪었던 육체의 “가시”가 무엇이었는지 알 수 없지만, 그를 괴롭혔던 그것이 그에게서 “떠나가게 해 달라고 세 번 주께 간구했다” (고린도후서 12:7-8)는 것을 압니다. 그러나 하나님은 “내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라”(9절)고 응답하셨습니다. 마침내 바울은 자신의 약함을 “도리어 크게 기뻐함으로 자랑하여” “그리스도의 능력” 을 더 깊이 알게 될 것이라고 결론을 내렸습니다(9절).
바울의 반응은 우리가 하나님의 응답을 기다릴 때, 혹은 그 응답이 우리가 바라던 것과 다를 때 어떻게 나아가야 하는지 보여줍니다. 예수님은 모든 일에 있어 우리의 소망이시며, 그분의 능력 안에서 우리는 필요한 것 이상을 얻게 됩니다. |